Un nuevo capítulo de la historia viva se presenta en las Iglesias del Casco Antiguo de Panamá
Tras más de una década de trabajo para rescatar el patrimonio histórico y religioso del Casco Antiguo, la Arquidiócesis de Panamá presentó la nueva etapa de Iglesias del Casco Antiguo (ICA). Se trata de “El nuevo capítulo de la historia viva”, un modelo sostenible que convierte la visita a estos templos en una experiencia cultural y turística más organizada, moderna y accesible.
Ricardo Gago Salinero, presidente de ICA, destacó que este proyecto nació como una alianza entre la Iglesia, la empresa privada y la comunidad. Señaló que el esfuerzo conjunto demostró que la fe también impulsa desarrollo y que el patrimonio puede transformarse en oportunidades reales para todos.
Durante 13 años, ICA lideró la restauración de templos icónicos como La Merced, San José, San Francisco de Asís y la Catedral Basílica Santa María la Antigua. Muchos estuvieron cerrados su avanzado deterioro. Hoy, esta etapa da paso a un modelo de gestión integral que preserva lo restaurado, organiza la visitación y mejora la experiencia para locales y turistas.
María Isabel Arrocha, directora del Proyecto Público ICA, señaló que esta fase busca convertir a las iglesias del casco en una de las atracciones más visitadas de Panamá. En 2024 recibieron 1.18 millones de visitas, y en 2025 ya superan el millón, con turistas de más de 90 países.
Una oferta cultural para todos
La iniciativa integra seis templos del Casco Antiguo, cada uno con un valor único. Además, incluye atractivos como el Museo de la Merced, el Museo de Arte Moderno, el Mirador 360° de San Francisco, recorridos patrimoniales y sensoriales, tours guiados y actividades culturales permanentes.
Para sostener esta operación, ICA implementa tarifas simbólicas destinadas a la conservación especializada de templos de más de 300 años.
La entrada general iglesia será de B/.2.00, mientras que las experiencias especiales costarán entre B/.5.00 y B/.35.00. Niños, estudiantes y jubilados contarán con precios diferenciados. Las misas y el acceso para oración seguirán siendo gratuitos.
Además, ICA incorpora un sistema que integra a operadores turísticos y guías profesionales mediante un esquema de comisiones. Todo el proceso se gestionará desde la plataforma GOTUURI, que permitirá reservas fáciles y transparentes.
Un proyecto de país
Como parte del plan, se habilitaron Centros de Visitantes en La Merced, la Catedral y San Francisco. Brindan orientación, venta de entradas y apoyo digital de 8:00 a.m. a 6:00 p.m.
La nueva etapa avanza gracias a alianzas estratégicas con GOTUURI, Copa Airlines, Visa, ATP y PROMTUR Panamá. Estas instituciones aportan tecnología, conectividad, digitalización de pagos y promoción nacional e internacional.
Liz Marie Pareja, gerente general de Visa Panamá, resaltó que esta iniciativa impulsa la digitalización del turismo cultural.
Por su parte, Robert Carey, vicepresidente Ejecutivo de Copa Airlines, destacó que integrar ICA al programa Stopover in Panama fortalece la proyección internacional del país y facilita que más viajeros vivan esta experiencia.
Con este modelo, Iglesias del Casco Antiguo se consolida como una plataforma cultural, espiritual y turística que une fe, historia y futuro, y como un motor de desarrollo sostenible para Panamá.
