Día Nacional de los Felinos Silvestres en Panamá
Este primer sábado de marzo, Panamá celebra el Día Nacional de los Felinos Silvestres, un día especial para recordar la importancia de estas especies en nuestro ecosistema y la urgencia de su conservación.
Felinos de Panamá: Diversidad y Amenazas
En Panamá habitan seis especies de felinos: jaguar, puma, ocelote, tigrillo, yaguarundí y oncilla. Todas ellas están clasificadas como especies amenazadas. Estos felinos son cruciales para mantener el equilibrio ecológico, pero enfrentan serias amenazas, como la deforestación, el cambio en el uso del suelo, la disminución de presas naturales y la cacería furtiva.
Uno de los principales problemas del jaguar es el conflicto con los ganaderos. Estos felinos son cazados a menudo en represalia atacar el ganado. Por otro lado, el ocelote, también conocido como manigordo, es el felino más abundante del país. Se encuentra en casi todas las regiones, especialmente en áreas con remanentes de bosque, y se alimenta principalmente de ñeques, ratas espinosas y perezosos.
El tigrillo o margay, aunque más pequeño que el ocelote, tiene un cuerpo delgado y una cola larga. A menudo se confunde con el ocelote debido a su patrón de manchas, pero sus características físicas lo hacen único.
Iniciativas para la Conservación: Un Trabajo Conjunto
Para proteger a estos felinos, MiAmbiente está implementando diversas estrategias. Estas incluyen el fortalecimiento del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, el monitoreo de las poblaciones de felinos y la promoción de mejores prácticas ganaderas para reducir los conflictos con los jaguares. Además, se está colaborando con ONGs, comunidades locales y la academia para asegurar la coexistencia entre humanos y felinos silvestres.
Una de las iniciativas más destacadas es el censo de jaguares en la zona oriental del país, en colaboración con la Fundación Yaguará Panamá y ONU Ambiente. En la primera fase de este estudio, se estimó una población de 270 jaguares en un área de 2,876,915 hectáreas, lo que cubre el 38% del territorio nacional. Este proyecto es parte del programa GEF 7: “Conservación de felinos silvestres y especies de presas a través de alianzas público-privadas y gestión de conflictos entre humanos y jaguares en Panamá”.
Protección y Conciencia: Un Compromiso Nacional
Ricardo Moreno, presidente de la Fundación Yaguará Panamá, subraya que los datos obtenidos en el censo serán esenciales para crear políticas y herramientas que garanticen la protección de estas especies. El estudio incluyó el uso de cámaras trampa en áreas protegidas clave, como el Parque Nacional Chagres y el Parque Nacional Darién, permitiendo evaluar la salud de las poblaciones de felinos y otros mamíferos terrestres.
MiAmbiente también trabaja para establecer leyes que protejan estas especies. Un ejemplo de esto es el Decreto Ejecutivo N° 12 del 23 de febrero de 2018, que declara el Día Nacional de los Felinos Silvestres, buscando generar conciencia en la sociedad sobre la importancia de la preservación de estos felinos.
