Alerta en salud: hasta 9 de cada 10 panameños con EPOC no saben que la padecen
Un programa que une tecnología, salud y alianzas para mejorar la vida de miles de panameños
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) sigue avanzando silenciosamente. Aunque es prevenible y tratable, su impacto crece en Panamá debido al bajo nivel de diagnóstico y a la atención insuficiente. Como resultado, muchos pacientes no saben que la padecen, lo que agrava su salud y sobrecarga al sistema sanitario.
Frente a esta realidad, AstraZeneca refuerza su compromiso con los pacientes a través del programa Smart Spiros (Espirómetros Inteligentes). Su objetivo es claro: reducir exacerbaciones, hospitalizaciones y muertes relacionadas con la EPOC.
Un diagnóstico más temprano, una vida más saludable
Este programa responde a una realidad alarmante: entre el 80 % y el 90 % de los pacientes con EPOC en Panamá están subdiagnosticados. Por ello, Smart Spiros busca mejorar el diagnóstico de manera oportuna, mediante una red colaborativa entre profesionales de la salud, instituciones y comunidades.
De este modo, los pacientes reciben espirometrías gratuitas, un examen clave para medir la función pulmonar. Además, el programa incluye boquillas desechables, pinzas nasales y software especializado, todo disponible en jornadas de salud, facilitando así el acceso a este servicio esencial.
“Ya hemos realizado cerca de 200 espirometrías, y más del 35 % reflejan patrones que sugieren EPOC. Queremos identificar a tiempo, mejorar el tratamiento y reducir riesgos. La clave es unir esfuerzos para lograr un sistema de salud más fuerte y accesible”, explicó el Dr. Andrés Rojas, director médico de AstraZeneca para Centroamérica y Caribe.
Alianzas que marcan la diferencia
Además, AstraZeneca ha sumado alianzas con siete instituciones públicas y privadas, como la Asociación Panameña de Neumología y Cirugía de Tórax y la Asociación Panameña de Medicina Familiar. En este sentido, se espera que en 2025 se integren al menos siete instituciones más.
“Estas alianzas no solo mejoran el acceso al diagnóstico, sino que también fortalecen la capacidad del personal de salud para detectar los síntomas desde las primeras etapas”, afirmó el Dr. Raúl Jiménez, presidente de la Asociación Panameña de Neumología.
Un reto de salud pública
La EPOC es la tercera causa de muerte en el mundo y la quinta en Panamá, cobrando cerca de 3 millones de vidas al año. Incluso un solo episodio de exacerbación puede deteriorar gravemente la salud de un paciente.
Por eso, Smart Spiros conecta a los pacientes con soluciones reales. Su enfoque es holístico: va desde el diagnóstico hasta la atención continua, siempre con el respaldo de un sistema de salud fortalecido.
“El personal de atención primaria puede detectar la enfermedad temprano si tiene las herramientas adecuadas. Así evitamos complicaciones y reducimos la carga sobre los especialistas”, señaló la Dra. Yamileth Quintero, de la Asociación Panameña de Medicina Familiar.
Una meta clara para 2025
Finalmente, para el cierre de este año, el programa planea realizar 7,500 espirometrías. Se estima que hasta el 50 % de los casos evaluados podrían confirmar EPOC. Así, AstraZeneca reafirma su compromiso de mejorar la vida de quienes viven con esta condición, promoviendo el diagnóstico temprano, el acceso al tratamiento y una educación continua para todos.
