Salud insta a embarazadas y mayores de 60 años a vacunarse contra el virus sincitial
El Virus Sincitial Respiratorio (VSR) mantiene en alerta a las autoridades de salud en Panamá tras registrar 13 defunciones, todas en menores de un año, mientras que entre 30 y 40 de cada 100 pruebas de laboratorio resultan positivas para esta enfermedad, informó la
Dra. Tamara Salcedo jefa de Epidemiología de la Región Metropolitana de Salud.
La especialista precisó que el 80 % de las defunciones corresponde a la comarca Ngäbe-Buglé, una situación que refleja el impacto del virus en la población infantil más vulnerable. Además, reveló que el Hospital del Niño enfrenta un aumento de hospitalizaciones, con entre 18 y 20 pacientes en una sola Unidad de Cuidados Intensivos, varios de ellos conectados a ventilación mecánica.
“Estamos en la etapa en la que el canal epidemiológico se dispara. Todos los años, durante la temporada lluviosa, aumenta la circulación del Virus Sincitial Respiratorio y este año no ha sido la excepción”, explicó la epidemióloga.
Vacuna para proteger a los más vulnerables
Ante este escenario, el Ministerio de Salud reiteró el llamado a las mujeres embarazadas, quienes deben recibir la vacuna a partir de las 30 semanas de gestación, ya que los anticuerpos que desarrolla la madre se transfieren al bebé antes del nacimiento, protegiéndolo durante sus primeros meses de vida, cuando presenta el mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves.
La inmunización también está indicada para todas las personas de 60 años o más, especialmente aquellas que padecen enfermedades crónicas como diabetes, hipertensión o asma, debido a que el virus puede evolucionar hacia neumonías y otras complicaciones respiratorias.
¿Cómo reconocer la enfermedad?
El Virus Sincitial Respiratorio suele iniciar con síntomas similares a un resfriado común:
- Fiebre.
- Tos.
- Congestión nasal.
- Malestar general.
- Dolor de cabeza.
Sin embargo, en los bebés pueden aparecer rápidamente signos de alarma como dificultad para respirar, silbidos en el pecho, hundimiento de las costillas al inhalar, rechazo a la alimentación, decaimiento y coloración azulada de labios o piel, situaciones que requieren atención médica inmediata.
Salcedo advirtió que los menores no deben ser automedicados, ya que solo una evaluación médica permitirá determinar si se trata de virus sincitial, influenza, COVID-19 u otra infección respiratoria.
¿Dónde hacerse la prueba?
En la Región Metropolitana, las personas con fiebre y tos pueden acudir al Centro de Salud de Parque Lefevre Policentro y al Centro de Salud de Tocumen, donde funcionan sitios centinela para la toma gratuita de hisopados que posteriormente son analizados el Instituto Conmemorativo Gorgas.
Los hospitales Santo Tomás y Hospital del Niño también cuentan con paneles respiratorios para confirmar el diagnóstico.
Llamado a la prevención
La epidemióloga recordó que Panamá se encuentra en la época de mayor circulación del Virus Sincitial Respiratorio debido a la temporada lluviosa, cuando aumentan las aglomeraciones en espacios cerrados y, con ello, la transmisión del virus.
Por ello, recomendó vacunarse si se pertenece a los grupos de riesgo, mantener una adecuada higiene de manos, usar mascarilla cuando existan síntomas respiratorios, evitar lugares concurridos y acudir oportunamente a los servicios de salud ante cualquier dificultad para respirar, especialmente en bebés menores de un año.
